Görüş: Düşük Yörünge Artık Çok Kalabalık ve Bu Hepimiz İçin Bir Sorun

Yıllardır, tropikal tatillerde veya yaz aylarında parklarda gezginlere saldıran sivrisinek bulutları gibi Dünya’yı dönen binlerce uydu hakkında duymaktayım. Ancak Dünya tatilde değil—her gün bununla başa çıkmak zorunda. Ve durum düşündüğümden daha karmaşık.

Geçen hafta, Birleşmiş Milletler, şirketlerin ve hükümetlerin uydu yönetimi konusunda iş birliği yapmalarını istedi. 14.000’den fazla uydu bulunuyor—6.700’ün üzeri Elon Musk’ın Starlink’ine ait—ve yörüngede 120 milyondan fazla uzay çöpü bulunuyor ve bu sayının artması bekleniyor. Ayrıca geçen hafta, birçok Avrupa uzay şirketi—Airbus, Thales ve Leonardo—Starlink’e karşı rekabet edebilmek için daha fazla uydu ve benzer hizmetler sunacak yeni bir ortaklık duyurdu.

Teknolojik yenilikler heyecan verici ve giderek daha fazla gerekli hale geliyor – uydu teknolojileri, küresel çapta iletişim kurmamızı, GPS ile yönümüzü bulmamızı, hava durumunu tahmin etmemizi ve uzak bölgelerde internet bağlantısı ile bize eğlence sunuyor ve TV programlarını izlememizi sağlıyor – ancak düşük Dünya yörüngesi (LEO) çok kalabalıklaşmaya başladı.

Bu durumun ciddi bir dezavantajı var, çarpışma riski artıyor ve sonuçları oldukça endişe verici.

Mevcut Durum

Muhtemelen düşündüğümüzden daha fazla uyduya bağımlıyız. Herhangi bir şehirde yürümek için Google Maps’e veya yalnız başıma herhangi bir yere sürmek için Waze’e büyük ölçüde güvenen bir kişi olarak, artık bu ifadeye katılıyorum.

Uyduların modern toplum üzerindeki etkisi büyük ve hükümetler ve şirketler bu teknolojiye giderek daha fazla bağımlı hale geliyor. İtalya, Starlink ile bir ortaklık duyurdu ve uzak bölgelerde internet hizmetleri sağlamayı planlıyor, ayrıca Apple, Apple Watch’a uydu bağlantısı getirmeyi planlıyor ve böylece kullanıcıların internet veya hücresel bağlantı olmadan mesaj göndermelerine olanak sağlıyor. Her hafta, bu teknoloji ile ilgili yeni uydu fırlatmaları, hizmetler veya araştırma gelişmeleri hakkında haberler var.

Uydular Çarpışabilir

Yeryüzünden uydu görmek, özellikle ağır ışık kirliliği olan büyük şehirlerden, zordur ancak onlar oradalar. Şili’nin kuzeyinde, Valle del Elqui’de – dünya çapında bir yıldız seyretme destinasyonu – bir gece onlarca uydu gördüğümü hatırlıyorum, ancak bu olayı anlamak için temiz gökyüzü destinasyonlarına seyahat etmeye gerek yok, aslında bunu çevrimiçi olarak görmek daha iyi bir perspektif ve sorunun anlaşılması açısından daha faydalıdır.

Son zamanlarda LeoLabs’ interaktif haritasını keşfettim, bu harita gerçek zamanlı olarak yörüngedeki nesneleri gösteriyor ve bu, keyifli dış mekan deneyimimden çok daha korkutucu. Güncel verilerle, yörüngedeki nesneleri izleme konusunda uzmanlaşmış bir şirket olan LeoLab, ziyaretçilerin eğitim ve araştırma amaçlı olarak haritayı kullanarak nesneleri yakınlaştırıp uzaklaştırmalarına, filtrelemelerine ve sıralamalarına olanak sağlar.

Bu haritayı gördükten sonra aklımıza kolayca büyük bir soru gelebilir: Bu kadar fazla obje nasıl çarpışmadan yörüngede kalabilir? İşte burada atalet, yerçekimi ve belki de şans devreye giriyor. Uydular, yörünge yollarında kalabilmeleri için stratejik bir biçimde yerleştirilir ve belirli bir hızda hareket ederler. Ayrıca, birden çok organizasyon tarafından izlenir ve gözlemlenirler ancak bu organizasyonlar da endişeli.

Korku haklıdır. Uzmanlar, geçmiş yıllarda çeşitli kazalar ve tehlikeli durumlar kaydettikleri gibi, yolda birçok zorlukla da karşılaştılar. İnsan ve doğal aktiviteler sonucu oluşan uzay enkazı ve birkaç yıl içinde işlevini yitiren “ölü” uydu sayısı—kontrol etmek ve tahmin etmek zordur.

Bilim gazetecisi Marina Koren, Haziran ayında The Atlantic için muhteşem bir yazı kaleme aldı ve bu yıl neredeyse çarpışacak olan iki önemli uydu—birisi Rusya’dan, diğeri ABD’den—hakkında bilgi verdi. Bilim insanlarıyla röportaj yaptı ve birkaç uzmanın çok korktuğunu itiraf etti. Böyle bir durumun sonuçlarının “felaket” olabileceğinde hemfikirler ve risk hemen hemen yakındır.

Eğer daha fazla uydu çarpışırsa, birçok şey olabilir. Fonksiyonel akıllı telefonlarımızı kaybetmekten, kartla ödeme yapamamaya, yüzlerce uçuşun iptal olmasına kadar – bu yılın Microsoft Bulut’undaki arıza hatırlıyor musunuz ki havaalanları dünya genelinde kaosa neden oldu? İşte, öyle bir şey. En kötü senaryoda, Kessler sendromu ile karşı karşıya kalabiliriz, bu da uyduların ve enkazın sürekli olarak çarpıştığı ve Dünya yörüngesinin uydu teknolojisi için kullanılamaz hale geldiği hipotetik bir fenomen.

Hemen Düzeltemez miyiz?

Peki, bu o kadar kolay değil. Tüm ulusların ve şirketlerin hemfikir olabileceği ve güvendiği bir sistem tasarlamak büyük bir meydan okuma. Farklı ülkelerin kendi uzayla ilgili kuralları ve kanunları var ve uydu pozisyonları hakkındaki bilgiler her zaman açıkça paylaşılmıyor.

WorldAtlas‘dan elde edilen son verilere göre, ABD’nin yörüngede 247 askeri uydusu bulunmakta, bunu 157 ile Çin ve 110 ile Rusya takip etmektedir. Bu cihazlar, iletişim, hassas konumlar ve gözetim bilgileri konusunda yardımcı olabilecek sensörler ve yüksek çözünürlüklü kameralar gibi güçlü teknolojilere sahiptir. Bu üç ülkenin askeri uydularına dair gerçek verileri paylaştığını düşünüyor musunuz? Ben de öyle!

Şirketler de, bunu hassas iş veya güvenlik verisi olarak düşünerek, uzay araçları hakkında ayrıntıları vermekte tereddüt edebilirler. Küresel bir standartlar seti üzerinde anlaşmaya varmak, tüm oyuncuları aynı masaya getirme anlamına gelir – bugünkü karmaşık politik ortam göz önüne alındığında neredeyse ütopik bir fikir.

Umut Veren İşaretler

Ama umut var. Birden fazla organizasyon, kalabalık LEO trafiği için çözümler ve uzay çöplerini azaltma yolları üzerinde çalışıyor. LeoLab’ın radar ağı, uydu takibi yapmayı ve organizasyonları gerçek zamanlı olarak uyarabilmeyi sağlıyor ve ABD hükümeti ile çalışıyorlar sistemlerini geliştirmek ve iyileştirmek için.

Avrupa Birliği, uluslararası anlaşmalar, araştırma operasyonları, sürdürülebilir kurallar ve güvenlik önlemleri ile uzay çöplerini azaltmayı hedefleyen bir Uzay Trafik Yönetimi programı oluşturdu. Avrupa Uzay Ajansı (ESA), 2030 yılına kadar şirketlerin ve hükümetlerin kendi çöplerinden sorumlu olmalarını sağlayan ‘Sıfır Çöp yaklaşımı’na karar verdi.

“Her ulusal parkla karşılaştırılabilir kurallar hedefliyoruz – getirdiğinizi yanınızda götürmelisiniz,” diyor ESA’nın web sitesi.

İsviçreli bir girişim olan ClearSpace ve Japon Astroscale gibi diğer şirketler, enkazları ve ölü uyduları temizlemek için “uzay temizliği” misyonları geliştirmektedirler. Ancak bu yöntemler pahalıdır, yakıt gerektirir ve daha fazla uzay yolculuğuna ihtiyaç duyar. Uzay işi olarak temizlik hizmeti hala çok erken bir aşamadadır.

Gezegenimizin etrafındaki yörünge trafiği için dengeli ve sürdürülebilir bir sistem elde etmek, çeşitli stratejilerin, uluslararası ittifakların ve belki de biraz şansın birleşimi gerektirir. Mevcut girişimler büyük potansiyel taşır ve henüz hedefe ulaşmış olmasak da, ısrar, çaba, bilinçlilik ve kararlılıkla çözümün elde edilebileceği görünüyor.