Bilim İnsanları, Deniz Tabanında Üretilen Gizemli Oksijen Kaynağını Keşfetti

Bilim insanları, Pasifik Okyanusu’nun deniz tabanında, güneş ışığının tamamen yokluğunda bir “karanlık oksijen” kaynağı keşfettiler. Bu fenomen, Nature’da yayınlanan ve “Abyssal deniz tabanında karanlık oksijen üretimine dair kanıt” adlı bir çalışmada ortaya çıkarıldı.

Ancak bu yeni keşif, tam olarak bu oksijeni neyin ve nasıl ürettiğiyle başlayan birçok yanıtsız soruyu beraberinde getirdi.

Nature dergisine göre, bunun arkasındaki mekanizma hala bir gizem olmakla birlikte, bilim insanları bunun, yerleşim yerindeki elementlerle, örneğin su moleküllerini bölme yeteneklerine sahip olabilecek erik büyüklüğündeki çok metalleşmiş nodüllerle ilgili olabileceğinden şüpheleniyorlar.

“Dünyada fotosentez dışında başka bir oksijen kaynağımız daha var,” diye belirtti Andrew Sweetman, İskoç Deniz Bilimleri Derneği’nde çalışmanın yazarlarından biri. Sweetman, bu yeni keşfin, hayatın nasıl başladığına dair daha fazla açıklama getirebileceğini, ayrıca bölgede uygulanan derin deniz madenciliğinin sonuçlarını da açıklayabileceğini ifade etti.

Araştırma, 2013 yılında başladı, bilim insanları Meksika ve Hawaii arasındaki deniz tabanı ekosistemlerini analiz ediyorlardı, Clarion-Clipperton Bölgesi’nde. Bu çalışma için, denize batan, deneyler yapan ve ölçümler gerçekleştiren, uzmanlar için yararlı veriler toplayan bir modül bıraktılar. Bu araç, bilim insanlarına, incelenen bölgedeki suyun oksijence zenginleştiğini gösterdi.

Sweetman, başlangıçta sensörün bozuk olduğunu düşündüklerini, ancak 2021 ve 2022’deki sonraki seferlerde benzer sonuçlar vermeye devam ettiğini açıkladı. “Aniden, sekiz yıldır, okyanus tabanında 4,000 metre aşağıda, bu muhtemelen inanılmaz yeni süreci göz ardı ettiğimi fark ettim,” dedi Sweetman.

Bulunan oksijen miktarı, yosma bakımından zengin alanlardan önemli ölçüde daha yüksekti, bu da polimetallik nodüllerin önemli bir rolü olduğunu düşündürüyor.

Güney Danimarka Üniversitesi’nde biyocoğrafyacı olan Donald Canfield, çalışmayı “büyüleyici” buldu, ancak aynı zamanda “birçok soru ortaya çıkardığı ve çok az cevap verdiği” için de sinir bozucu buldu.