NASA, Teknik Sorunlar Nedeniyle Uzay Aracını Mürettebatsız Geri Getiriyor

Cumartesi günü herhangi bir astronot taşımadan Dünya’ya geri dönen Boeing Starliner kapsülü, NASA tarafından duyuruldu. Bu, Mürettebat Uçuş Testi’ni (CFT), Starliner’ın ilk astronot misyonunu sona erdirdi.

NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams, 5 Haziran’da Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndan ajansın Boeing Mürettebatlı Uçuş Testi için Starliner’a bindiler.

Ancak, 6 Haziran’da, Starliner uzay istasyonuna yaklaştığında, NASA ve Boeing, uzay aracının reaksiyon kontrol iticilerinde ve helyum sızıntılarında sorunlar tespit etti. Dikkatlice düşündükten sonra, NASA, güvenliği önceliklendirmeye ve Starliner’ı mürettebatsız olarak geri göndermeye karar verdi.

Sorunlara rağmen, NASA’nın Uzay Operasyonları Misyon Direktörlüğü, misyondan elde edilen bilgi konusunda iyimserlik ifade etti. NASA merkezinden bir sözcü, “Uzay aracını insansız geri döndürmek gerektiği halde, NASA ve Boeing, Starliner hakkında en aşırı ortamda inanılmaz bir miktar bilgi edindi.” dedi.

Bu noktaya gelme yolculuğu, The Guardian tarafından bildirildiği gibi, zorluklarla dolu oldu. Teknik sorunlar nedeniyle iptal edilen iki önceki fırlatma girişimi vardı. İlk denemede, roketin ikinci aşamasındaki bir valfle ilgili bir sorun bulundu. İkinci denemede, bir bilgisayar, fırlatmadan sadece dakikalar önce otomatik bir durdurma işlemi gerçekleştirdi.

Başarılı bir şekilde fırlatılmasına rağmen, helyum sızıntıları uzay aracını hala rahatsız etmeye devam etti. NASA, uzay aracının stabil olduğunu belirlerken, sızıntılar önemli bir endişe kaynağıydı, The Guardian belirtti.

Boeing’in Starliner ile yaşadığı sorunlar, sadece şirket için değil, aynı zamanda birden fazla özel şirketin misyonlarını desteklemeyi hedefleyen ABD uzay programı için de bir gerileme olarak görülüyor.

The New York Times (TNYT)’a göre, Boeing’in performans sorunları, ticari uçak bölümündeki geçmiş zorluklar dahil olmak üzere, kalite ve güvenliğe olan bağlılığı konusunda endişeleri artırmıştır.

Ticari uzay sektörü, Elon Musk liderliğindeki SpaceX ve Jeff Bezos tarafından kurulan Blue Origin gibi şirketler tarafından hızla genişliyor. TNYT ayrıca, Boeing’in, SpaceX ile birlikte, NASA’nın en zorlu projelerini desteklemek için teknik ve finansal kapasiteye sahip birkaç şirketten biri olduğunu belirtiyor.

Starliner’ın karşılaştığı zorluklara rağmen, NASA, gelecekteki görevlerin başarısını sağlamak için Boeing ile çalışmaya devam etmekte kararlıdır. Ajans, uzay keşiflerindeki çabalarını destekleyebilecek birden fazla özel şirketin önemini kabul ediyor.